白衣の女

今回は、発売後一大ブームを巻き起こし社会現象にもなったという推理小説の傑作「白衣の女」。

「何で今まで読んでいなかったのか･･･」と知らずにいたことを悔やむ程、面白かったこの小説は、コラムニスト”山﨑まどか”さんが以前、オススメの１冊に挙げていた作品。

上・中・下巻とボリュームがあるものの、夢子はページをめくる手が止まらず一気読みでした！

作品紹介

【作品名】
白衣の女（1860年）
＜原題：The Woman in White＞

【作者】
ウィルキー・コリンズ（1824-1889）

【あらすじ】
夏の夜道、「ロンドンに行きたい」と声をかけてきた白ずくめの女。

この奇妙な出会いからハートライトは愛する女性のため「悪」と対峙することになる・・・。

主な登場人物

舞台はヴィクトリア朝のイギリス。主な登場人物は６名。

ハートライト・・・絵画教師

ローラ・・・莫大な財産の相続人

マリアン・・・ローラの父親違いの姉、ハートライトのよき助言者

パーシヴァル卿・・・ローラの婚約者

フォスコ伯爵・・・イタリア人貴族

アン・・・ローラとうりふたつの“白衣の女”

おすすめポイント〜姉”マリアン”のキャラ！

ある“犯罪”の経緯を様々な関係者の口から、陳述書、手記、手紙や日記などで語られていくのですが、時系列で話が進むので、決して読みにくくはありません。

上巻は、美貌の令嬢ローラと絵画教師ハートライトの身分違いの恋の話が中心で若干、退屈（いや冗長というべきか）な感じもあるのですが、語り手がヒロインの異父姉マリアンに代わってから（「マリアンの日記」という形）俄然、面白くなります。

このマリアンがいいんですよ。

スタイルは良いが「不美人」といわれているのですが、賢くて度胸があって行動力もある！悪党２人を相手に、愛する妹を守るために戦うのです。

その強さと人間的魅力は悪党の１人をも魅了。（この悪党もキャラ立ってます！）

私は山崎さんと同じく「マリアンの物語」として読みました。

また、“推理小説の元祖”といわれるこの作品は、謎解きの面白さはもちろん、ひとつの時代、ヴィクトリア朝の雰囲気がよく感じられて興味深かったです。

まとめ

あのディケンズも徹夜して読んだという本作。
発表と同時に一大ブームが巻き起こり、書店には行列ができたそうですよ。

「精神病院、催眠療法、中央アメリカ探検、秘密結社、うりふたつの２人の女」

↑のワードにピンっと来た方、また、ブロンテ姉妹やジェイン・オースティンがお好きな方はぜひっ！

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